일산 킨텍스에서 열린 ‘2019 SBS골프 대한민국 골프대전’ 이븐롤 부스에서 미국 브랜드인 이븐롤퍼터를 한국에 유통중인 KJ골프 장춘섭 회장과 만날 수 있었다.

인터뷰는 골프대전 기간 중 공식 미디어로 활약한 골프저널 보도국에서 진행했다. 장 회장은 “일본 퍼터가 유명했던 적이 있는가?”라고 반문하며 이야기를 시작했다.

이븐롤과의 인연이 궁금하다.

이븐롤은 클럽 개발자겸 디자이너인 게린 라이프가 2016년에 만든 회사다. 게린과는 이전부터개인적인 친분을 갖고 있었다. 처음에는 다른 사람이 이븐롤의 국내 시장 운영을 맡았는데 별다른 성과가 없었다. 좋은 퍼터가 잘 알려지지 않는 것이 안타까운 마음에, 2018년부터 직접 이븐롤의 국내 시장 홍보 및 마케팅을 맡게 됐다.

이븐롤은 어떤 퍼터인가?

미국 샌디에고에 미국의 유명 골프용품들이 제조, 생산되는 칼즈배드라는 골프용품 전문 단지가 있다. 이븐롤은 그곳에서 만들어지는 ‘Made In USA’ 제품으로 그루브 테크놀로지가 장점이다. 한국의 경우 모조품이 많아 특허없이는 사업하기 어렵기 때문에 2018년 3월 특허를 냈다.

퍼터 특히 ‘이븐롤’에 남다른 열정을 보이는 것 같다.

예전부터 퍼터에 큰 애정을 갖고 있었다. 그래서 과거에 실패도 많이 하고, 광고/홍보 비용도 많이 썼었다. 이븐롤을 다시 시작한 이유는 퍼터에 대한 노하우를 바탕으로 최고의 제품을 한국에 소개하기 위해서였다.

단조에 그루브까지 있는 이븐롤 제품은 20년 이상된 기술자가 아니면 못 만들기 때문에 대량으로 생산하지 못한다. 대기업의 홍보/마케팅과 싸우는 것이 아니라 정말 좋은 퍼터를 입소문으로 알리는 것이 목적이었다.

이븐롤 퍼터의 차별성은 무엇인가?

그동안 많은 퍼터를 한국에 소개하고 마케팅을 진행했다. 퍼터는 특/장점이 없으면 안 된다. Y사의 C-Groove가 많은 센세이션을 일으켰고, 그때부터 그루브에 관심을 갖게 됐다. C-Groove는 가운데에 맞아야 하지만, 게린 라이프가 제작하는 이븐롤의 그루브는 오리지널(원조) 그루브로 이븐롤에서 특허를 갖고 있다. 그루브에 매력을 느껴 이븐롤을 만나게 됐고, 특별한 동행을 시작했다.

이븐롤의 경우 마지막 완성 단계의 그루브를 갖춘 명품 퍼터다. 단조 헤드를 20년 이상 만들어온 장인이 100개를 만들어 20개를 그대로 버릴 정도로 한치의 오차도 용납하지 않고 있다. 최고의 공정을 거친 ‘명품’ 이븐롤은 나의 자존심이다.